Tipik olarak, bir SMS 160 karakter uzunluğundadır (Latin karakterler kullanılarak), ancak birleştirilmiş bir SMS’in maksimum uzunluğu daha uzundur. Mesaj tek bir mesaj olarak oluşturulur ve telefon bunu birkaç daha kısa mesaja böler; bu mesajlar alıcı telefon tarafından yeniden birleştirilir. Maksimum uzunluk, cihaza bağlı olarak 300 ile 1000 karakter arasında değişir.
Cep telefonu sektöründe , mobil telefonlar ve şebekeleri bazen tek bir SMS mesajında gönderilebilecek karakter sayısındaki (genellikle 160) sınırlamayı aşmak için birleştirilmiş kısa mesaj servisini (veya birleştirilmiş SMS’i ) destekler.
Bu yöntem kullanılarak, uzun mesajlar gönderen cihaz tarafından daha küçük mesajlara bölünür ve alıcı uçta yeniden birleştirilir. Her mesaj daha sonra ayrı ayrı faturalandırılır. Özellik düzgün çalıştığında, kullanıcı için neredeyse görünmezdir ve tek bir uzun metin mesajı olarak görünür. Daha önce, sağlayıcılar arasındaki uyumsuzluklar ve bazı telefon modellerinde destek eksikliği nedeniyle bu özellik yaygın olarak kullanılmıyordu.
2000’lerin sonlarından 2010’ların başlarına kadar bu özellik daha yaygın olarak benimsendi. Birçok el cihazı bu özelliği desteklemekle kalmıyor, aynı zamanda SMS ağ geçidi sağlayıcıları arasında da bu özelliğe destek mevcut. GSM ve UMTS ağlarında birleştirmenin çalışma şekli, SMS Noktadan Noktaya spesifikasyonunda, 3GPP TS 23.040’ta belirtilmiştir.
Birleştirilmiş SMS’i (ne standart şema ne de basitleştirilmiş şema) desteklemeyen ağlarda, mesaj tek bir birleştirilmiş mesaj yerine ayrı ayrı SMS metin mesajları olarak iletilir.
Teknik olarak, birleştirilmiş SMS’e PDU Modu SMS’i de denilebilir.
Çok parçalı veya PDU modu SMS mesajının içerebileceği parça sayısı teknik olarak başlık mesajına bağlıdır, ancak çoğunlukla SMS’i gönderen veya alan cihaza ve ayrıca servis sağlayıcısına bağlıdır.
Teorik olarak, birleştirilmiş SMS, tek bir uzun SMS mesajı oluşturmak için bir araya getirilen 255’e kadar ayrı SMS mesajından oluşabilir. SMS’in doğası gereği, bu SMS mesajı parçalarının sırayla ulaşma olasılığı düşüktür ve bu nedenle orijinal uzun mesajın yeniden oluşturulması için bir strateji uygulanır.
