H.264, 4K UHD dahil olmak üzere 4096×2304’e kadar çözünürlükleri destekleyen oldukça verimli bir video kodeğidir. Yüksek verimliliği sayesinde internet ve mobil ağlar üzerinden video dağıtımı için idealdir. H.264, Blu-ray disklerde kullanılmak üzere benimsenmiştir.
Gelişmiş Video Kodlama ( AVC ), H.264 veya MPEG-4 Bölüm 10 olarak da anılır, blok odaklı, hareket telafili kodlamaya dayalı bir video sıkıştırma standardıdır. Aralık 2024 itibarıyla video endüstrisi geliştiricilerinin %79’u tarafından kullanılan, video içeriğinin kaydedilmesi, sıkıştırılması ve dağıtılması için açık ara en yaygın kullanılan formattır.Maksimum 8K UHD çözünürlüğü destekler.
H.264/AVC projesinin amacı, önceki standartlara göre önemli ölçüde daha düşük bit hızlarında (yani MPEG-2 , H.263 veya MPEG-4 Bölüm 2’nin bit hızının yarısı veya daha azı ) iyi video kalitesi sağlayabilen bir standart oluşturmaktı; bu standart, tasarımın karmaşıklığını, uygulanmasını pratik olmaktan çıkaracak veya aşırı pahalı hale getirecek kadar artırmadan elde edildi. Bu, azaltılmış karmaşıklıkta tamsayı ayrık kosinüs dönüşümü (tamsayı DCT), değişken blok boyutlu segmentasyon ve çoklu resim arası tahmin gibi özelliklerle başarıldı. Ek bir hedef de, standardın düşük ve yüksek bit hızları, düşük ve yüksek çözünürlüklü video, yayıncılık , DVD depolama, RTP / IP paket ağları ve ITU-T multimedya telefon sistemleri de dahil olmak üzere çok çeşitli ağ ve sistemlerde çok çeşitli uygulamalara uygulanabilmesi için yeterli esneklik sağlamaktı. H.264 standardı, çeşitli profillerden oluşan bir “standartlar ailesi” olarak görülebilir, ancak “Yüksek profil” açık ara en yaygın kullanılan formattır.
Belirli bir kod çözücü en az bir profili çözer, ancak mutlaka tüm profilleri çözmez. Standart, kodlanmış verilerin formatını ve verilerin nasıl çözüldüğünü açıklar, ancak kodlama algoritmalarını belirtmez; bu, kodlayıcı tasarımcılarının kendileri için seçmesi gereken bir konu olarak bırakılmıştır ve çok çeşitli kodlama şemaları geliştirilmiştir. H.264 tipik olarak kayıplı sıkıştırma için kullanılır, ancak kayıplı kodlanmış resimler içinde gerçekten kayıpsız kodlanmış bölgeler oluşturmak veya tüm kodlamanın kayıpsız olduğu nadir kullanım durumlarını desteklemek de mümkündür.
H.264, ITU-T Video Kodlama Uzmanları Grubu (VCEG) ve ISO/IEC JTC 1 Hareketli Görüntü Uzmanları Grubu (MPEG) tarafından ortaklaşa standartlaştırılmıştır . Bu proje ortaklığı, Ortak Video Ekibi (JVT) olarak bilinir. ITU-T H.264 standardı ve ISO/IEC MPEG-4 AVC standardı (resmi olarak ISO/IEC 14496-10 – MPEG-4 Bölüm 10, Gelişmiş Video Kodlama), aynı teknik içeriğe sahip olmaları için birlikte sürdürülmektedir. Standardın ilk sürümünün son taslak çalışmaları Mayıs 2003’te tamamlanmış ve sonraki sürümlerde çeşitli yetenekleri eklenmiştir. Yüksek Verimlilikli Video Kodlama (HEVC), diğer adıyla H.265 ve MPEG-H Bölüm 2, aynı kuruluşlar tarafından geliştirilen H.264/MPEG-4 AVC’nin halefidir, ancak önceki standartlar hala yaygın olarak kullanılmaktadır.
H.264, belki de en çok Blu-ray disklerde en yaygın kullanılan video kodlama formatı olarak bilinir. Ayrıca Netflix , Hulu , Amazon Prime Video , Vimeo , YouTube (son zamanlarda VP9 ve AV1’e geçiş yaptı) ve iTunes Store gibi internet üzerinden yayın yapan kaynaklarda, Adobe Flash Player ve Microsoft Silverlight gibi web yazılımlarında ve karasal ( ATSC , ISDB-T , DVB-T veya DVB-T2 ), kablolu ( DVB-C ) ve uydu ( DVB-S ve DVB-S2 ) sistemleri üzerinden çeşitli HDTV yayınlarında da yaygın olarak kullanılmaktadır.
H.264, çeşitli taraflara ait patentlerle kısıtlanmıştır. H.264 için gerekli olan patentlerin çoğunu (ancak hepsini değilMPEG LA tarafından yönetilen bir patent havuzu tarafından yönetilmektedir. Via Licensing Corp, Nisan 2023’te MPEG LA’yı satın aldı ve Via Licensing Alliance adlı yeni bir patent havuzu yönetim şirketi kurdu . [ 7 ] Patentli H.264 teknolojilerinin ticari kullanımı, Via ve diğer patent sahiplerine telif ücreti ödenmesini gerektirir. MPEG LA, son kullanıcılara ücretsiz olan internet video akışı için H.264 teknolojilerinin ücretsiz kullanımına izin vermiştir ve Cisco, açık kaynaklı H.264 kodlayıcısı openH264’ün ikili dosyalarının kullanıcıları adına MPEG LA’ya telif ücreti ödemiştir.
