Birçok fotoğraf makinesinde ve cep telefonunda bulunan, nesnelerin gerçekte olduklarından daha yakın görünmesini sağlayan (böylece görüntü alanının daha büyük bir bölümünü kaplayan) yakınlaştırma özelliği. Bu büyütme efektini oluşturmak için kameralar bir dizi hareketli optik lens kullanır – bu nedenle “optik yakınlaştırma” adı verilir.
Optik zoom’un alternatifi olan dijital zoom, kamera bulunan birçok tüketici cihazında oldukça reklamı yapılan bir özelliktir, ancak gerçek anlamda pek fazla avantaj sunmaz. Dijital yakınlaştırma genellikle çekilen görüntülerin kalitesini oldukça olumsuz etkiler. Odaklama, fotoğrafçılık ve kamera teknolojilerinde kullanılan terim. Yakınlaştırma, yakına getirme anlamına gelir.
Burada öncelikli olarak kastedilen “optik yaklaştırma”dır. Yani kamerayı fotoğraflanacak nesneye kaydırarak yaklaştırmak yerine özel zoom mercekler kullanarak kamerayı yerinden hareket ettirmeden tıpkı bir dürbünde olduğu gibi nesneye optik olarak yaklaşarak filme kaydetmeye “optik zoom” adı verilmektedir. Digital kameralarda bu yaklaştırma işlemi ayrıca hassas algılayıcı yüzeyin sadece belli bir bölümünün işlenmesi yoluyla da görüntüde büyütme/yaklaştırma elde edilebilir. Buna da “digital yaklaştırma” veya “digital zoom” adı verilir. Bu ikinci yöntemde görüntü kalitesi çok tatminkar değildir.
